Большую часть территории района занимает Западно-Сибирская равнина. На юго-востоке расположена горная система Алтай — самая высокая часть Западной Сибири (гора Белуха — 4506 метров). Большая часть Западной Сибири расположена в пределах континентального климата умеренного пояса, а северная ее часть находится в пределах субарктического и арктического поясов, поэтому ее климат носит континентальный характер. Западная Сибирь охватывает пять природных зон: тундру, лесотундру, тайгу, лесостепь и степь. Большая часть Западной Сибири заболочена, здесь наибольшая площадь болот в мире.

Реки Западной Сибири принадлежат бассейну Карского моря. Самая крупная водная артерия — Обь с притоком Иртыш — относится к числу величайших рек земного шара. Река Обь образуется при слиянии Бии и Катуни, берущих начало на Алтае, и впадает в Обскую губу Карского моря. Среди рек России она занимает первое место по площади бассейна и третье по водности. В лесной зоне, до устья Иртыша, Обь принимает свои основные притоки: справа — реки Томь, Чулым, Кеть, Тым, Вах; слева — реки Парабель, Васюган, Большой Юган и Иртыш. Наиболее крупные реки севера Западной Сибири — Надым, Пур и Таз — берут свое начало на Сибирских Увалах.

Флора Западной Сибири беднее по сравнению со смежными регионами примерно в 1.5 раза, особенно велик разрыв для таежной и тундровой зон. Более высоким относительным разнообразием характеризуется фауна Западной Сибири. Так, в четырех основных отрядах млекопитающих Западной Сибири насчитывается 80 видов, для Восточной Сибири и Европейской России — соответственно 94 и 90. Видов, общих с Восточной Сибирью — 13, с Европейской Россией — 16, общих для всех трех регионов — 51; встречающихся только в Западной Сибири — нет. Наибольшим разнообразием отличается фауна птиц, основная часть видов которых в Западной Сибири — перелетные. По общему количеству видов птиц Западная Сибирь ни в одном зональном участке существенно не уступает смежным регионам, а по водоплавающим и околоводным превосходит их.

Особое знамение охране лесов стали уделять со времен Петра I. Лес был нужен для строительства флота, закладки фабрик, ремонта мостов и дорог. В основе управления лесами того времени были лесные организации, которые назывались вальдмейстерствами. В 1727 г. они были распущены и присмотр за лесами был поручен воеводам. В 1786 г. были созданы и утверждены правила ведения лесного хозяйства.

12 марта 1798 г. был создал лесной департамент — центральный орган управления лесами. В ноябре 1802 г. был утвержден Устав о лесах, с вводом которого правительство намеревалось решить три проблемы: упорядочить систему управления лесными ресурсами, определить систему мер для предотвращения лесных пожаров, определить возможности получения максимальных доходов от леса.

Леса составляли основное богатство Сибири. Только в Тобольской губернии в девятнадцатом столетии начитывалось 102 781 559 десятин леса, то есть на каждого жителя приходилось по 29 десятин покрытой лесом территории.

В 1884 г. в Западной Сибири был введен надзор за лесами и организовано управление государственным имуществом. Были созданы школы для подготовки лесных кондукторов — помощников лесничих.

Лесной страже вменялось в обязанность надзор за лесами и забота о том, чтобы не было самовольных или незаконных вырубок, а все обнаруженные виновные понесли законную ответственность. Согласно архивным материалам, в одном только Тобольском лесничестве в 1896 г. служили 27 человек, из них 16 объезчиков, 7 лесников, 2 надсмотрщика за сплавом и 2 караульных.

В 1914 г. в Тобольской губернии насчитывалась 471 лесная дача, общей площадью 61 537 109 десятин. В том же году было заготовлено строевого и поделочного леса 11 218 куб. сажен, дров — 15 145, на обдую сумму 618 608 рублей. В 1915 г. леса губернии дали казне доход в 887 652 рубля.

Деревообработка

Активная экономическая деятельность в Сибири в конце XIX — начале ХХ вв. благоприятно повлияли на развитие деревообрабатывающей промышленности. Среди регионов Сибири одно из ведущих мест занимала Тобольская губерния. Лес широко использовался на строительстве Транссибирской магистрали и железной дороги Тюмень-Омск. В конце девятнадцатого столетия из района Тюмени начались первые поставки сибирского леса за границу. Опыт оказался на столько удачным, что тюменский лесопромышленный район оказался в числе наиболее крупных поставщиков леса. В 1906 г. тюменский рынок отправлял лес за границу через Екатеринбург, Пермь, Котлас и Архангельск.

В 1913 г. в Тобольской губернии было 9 лесопильных предприятий фабричного типа. Крупнейшим в Западной Сибири был лесозавод братьев Кыркаловых в Тюмени, на котором работало 120 наемных рабочих. Ежегодный выпуск продукции лесозавода достигал 380 тыс. рублей. Немногим ему уступали заводы «Курбатова И. С. наследники» и Э. К. Вардроппера. На них велась распиловка леса, производство доски, шпал, столярных изделий.

Изготовление изделий из бересты

Изготовление берестяной посуды в Сибири было распространено повсеместно, особенно там, где росла береза. Из бересты делали лукошки и туески.

По наблюдению обозревателей газеты «Сибирский листок»: «Береста заготовляется летом, пока она легко отделяется от дерева, и отделывается зимой; хороший работник сделает в неделю больше сотни туясьев, а в зиму заработает от 70—100 рублей и больше; заготовка бересты в некоторых местностях также составляет промысел, причем нанимаются или понедельно, 3—5 руб., или с 1000 по 10 рублей, что представляет довольно выгодный заработок».

Изготовление сит и решет

Выделкой решет и сит обыкновенно была занята вся крестьянская семья; ободки к ним делали мужчины из осиновых кольев вершка два в диаметре, которые распиливали пополам, затем скобелем делался желобок, затем их распаривали и выпрямляли в дощечки; иногда заготовление этих ободков — «обечек» — составлял особый промысел, сотню их продают за 2−3 рубля.
Решето делали из липового луба, который расщеплялся и разрезался на ленточки особенным инструментом — «кроялыциком», состоящим из 10−12 резцов, вставленных в ручку. Затем ленточки вставляли в станок — «бердо», употребляющийся также для тканья рогож, и по этой «основе» «челноком», то есть широкой деревянной иглой с ушком, продевали ряды поперечных ленточек; получившуюся сетку с помощью шильца прикрепляли к ободку лентой из липовой коры. Сотня решет продавалась за 4−5 рублей, а средний заработок в год составлял 50−60 рублей на человека.

Также делали и сетки для сит; материалом служил волос конский, коровий и женский; сетку прикрепляли к ободку тесьмой. Сетки делали большей частью женщины, иногда это составляло также отдельный промысел, в день женщина делала 3−4 сетки, при готовом волосе, сетки ценились по 3 рубля за сотню. Цена на сита зависела от их величины и частоты, из конского волоса дешевле, из одного фунта выходила 12—15 сит, которые продавались по 10—25 коп. за штуку; самые дорогие — частые сита из женских волос, которых один фунт стоил 1 руб. 50 коп,—3 руб., тут очень много работы, и такое сито делалось целый день. Средний заработок в год от выделки составлял 40—50 рублей.

Рубка строевого леса

К началу ХХ в. лесной промысел угас, так как во многих местностях лес уже был вырублен. Рубка леса производилась в ранние весенние месяцы. Если лес был далеко от дома, то крестьяне артелью строили избушку-зимовье, высотой около сажени, без пола и крыши, сверху ее засыпали землей, а внутри устраивали очаг. Дрова вывозили по зимнему пути, если приходилось их сплавлять по реке, то заготовка начиналась зимой с Михайлова дня и продолжалась до Пасхи.

Дрова рубили различной длины, смотря по назначению: квартирные ¾ аршина, для заводов и пароходов в 5−6 четвертей. Лучшими по сорту считались березовые, затем сосновые и лиственные и самые плохие — осиновые. Цены на дрова всегда были очень изменчивы, но в среднем можно считать 2 руб. 50 коп. — 3 рубля за сажень сухих хороших дров. На пароходные пристани и заводы дрова доставлялись по 1−2 рубля за сажень. Заработок от дровяного промысла был не велик, самое большое 10−15 руб. в месяц.

Продажа дров и строевого леса

Продажа дров и строевого леса составляли одну из главных отраслей труда сибирских крестьян, так как на лес всегда был большой спрос. Лес начинали заготавливать с весны. Его рубили в отдельных лесах или брали билеты на вывозку леса из казенной лесной дачи. Брали билеты как правило всей деревней, поэтому на работника приходилось рубли по 3−4.

Ранней весной, когда снег еще лежит на полях, лес рубили, очищали от коры и сучьев и оставляли так лежать и сохнуть до зимы: по первому санному пути лес вывозили прямо на рынок или к берегам рек, откуда весной сплавляли на плотах. В сплаве леса по реке в зависимость от величины плота участвовали от 2 до 12 работников. Сплавщиков нанимали на хозяйское содержание или поденно за 40−80 копеек в день. За сплав они зарабатывали более 4 рублей.

В городе плот сбывался перекупщикам сразу весь. Это было менее выгодно, чем продажа леса прямо на постройки, но здесь сплавщики должны были ждать крестьян, которые у них эти бревна купят. Средняя цена строевого леса была: девятиаршинного от 80 коп. до 1 рубля, двенадцатиаршинного — до 2 рублей. Бревно в 3 сажени длины и 6 вершков в поперечнике стоило около 50 копеек.

В 1904 г. уральские промышленники Логинов и Ворожцов открыли в Тюмени спичечную фабрику. На фабрике было 12 цехов: коробочно-клейный, щепальный, фанерный, макальный, слесарный, наборный и другие. Оборудование для предприятия было куплено в Германии. Эта была одна из крупнейших спичечных фабрик в Сибири. Объем выпускаемой продукции постоянно рос. Если в 1908 г. на фабрике выпускалось около 300 тыс. спичек, то в 1913 г. — почти 600 тысяч. По качеству спички Тюменской фабрики не уступали продукции лучших предприятий России, а ее владельцы пять раз были награждены специальными медалями.